今回のプレックスプログラムの講師は、nottuo株式会社代表の鈴木宏平さんです。nottuoは、岡山の西粟倉村という人口1,400人ほどの村を拠点にブランドデザインを行っているデザインファームです。鈴木さんは建築学科を卒業後、フリーランスとしてデザインの仕事を始められました。「デザイナーには資格がありません。デザイン企業に務めたことがなくても、自分でデザイナーと名乗った瞬間にあなたもデザイナーです」と鈴木さん。

nottuoは、地方の中小企業における「デザイン経営」の外部パートナーとして、ブランディングの企画考案からツール開発まで必要な全てをデザインしています。「地方は仕事がないと言われることもありますが、そんなことはありません。ビジネスとしてしっかりと結果を残すことで次の仕事に繋がります」と鈴木さん。さらに、リアルな店舗を持つことが住民の具体的な認知へと繋がりやすいとして、ショップやショールームの運営も行っているそうです。

続いては、「移住先でどのように人脈をつくり仕事をつくっていったのですか？」という質問です。「営業をかけても仕事は取れませんでした。結局は人付き合いが大切で、村で出会った人との交流がキーになりました。地元で知られている企業と仕事をしたことで、周りから信用されるようになり、また次の仕事に繋がるといった連鎖が生まれました。」

学生の考えたアイデアを紹介します。まず最初は、人気ゲーム「どうぶつの森」をモチーフとした子供向けツーリズム案です。独自通貨を発行し、ゲームに準えた釣りやDIY、住民との交流等の移住体験を提供します。対象者を子供に設定した点が評価ポイントとなりました。次のアイデアは、「知社地区を愛の聖域に」をコンセプトにした提案です。プロポーズを行うカップルや結婚記念日を控えた夫婦を対象に、大自然の中での特別な時間を提供します。もしプロポーズに失敗しても、地元の人に励ましてもらえるというオチまでついた面白い案となりました。プロポーズというピンポイントかつニッチな戦略を鈴木さんに評価していただきました。