金谷さんが最初に手掛けたプロダクトは、スマイルマークのクリップでした。事業の安定化を目指してプロダクトの自主制作と販売の道に進んだものの、何もわからず失敗の連続だったと当時を振り返ります。工場との意思疎通・営業・資金繰りに苦戦し、地域産業の流通を職人だけで行うことの難しさを痛感したそうです。その中で、持っている技術を形にすることや、世の中にどのように伝えて売っていくかについては、デザインやクリエイティブの力で解決できるのでは？と感じ、それが今の「みんなの地域産業協業活動」に繋がっているといいます。金谷さんの”コト（技術）、モノ（意匠）、ミチ（販路）”の姿勢はここから始まりました。

次の事例は、愛知県瀬戸市の陶磁器職人が手掛ける器です。もともとはシンプルなパスタプレートを開発予定でしたが、実際に工場に赴いてみると丁寧かつ精妙な技術に感銘を受けたという金谷さん。当初のシンプルなデザインから予定を変更し、日本で減少しつつある細やかな技術を駆使したデザインへ変更することにしたそうです。その結果、この商品が金谷さんの名刺替わりとなるほど大ヒット。金谷さんの名前は全国に知られるようになりました。「中小企業とのモノづくりでは自慢できるポイントの最大値をデザインするということが最も大事だと学びました。」

最初にプレゼンした学生は、リボンの様々な加工技術をリサーチし、帯状加工やゴム付き加工に着目。ペンケースや文具類を最低限に絞って持ち歩きたい！という想いから、試行錯誤の末にブックバンドに近いデザインを提案しました。繊維素材の色展開の観点で類似品との差別化を意識したそう。金谷さんからは「今回は福井県のリボン会社がテーマですが、実は日本の紐の生産の70%を占めているのは石川県です。このデザインは紐の技術でも実現可能な気がするので、リボン素材でしか絶対に作れないポイントが付加されていると更に良くなると思います」とコメントがありました。

最後に金谷さんからメッセージをいただきました。「見た目のいいものを作るのが僕らの仕事ではありません。形を作ることではなく、関係を作ったり、そもそもなかったものを作りあげていくことが仕事になります。日本のデザイン業界をこれから救うのは皆さんです。皆さんのクリエイティブ力が必要とされると思うので、是非ともこの業界で活躍をしてほしいと思います」。金谷さんの非常に分かりやすい講義と、修了生の福森さんの直接的なアドバイスは学生たちにとって大きな刺激となったのではないでしょうか。本日はありがとうございました。