本日のプレックスプログラムの講師は建築事務所upsetters architects主宰の岡部修三さんです。岡部さんは建築設計や事業のストラテジデザインを行うほかに、別会社でデザイン関連のプロジェクトや海外事業を展開するなど幅広い分野でご活躍されています。当時としては珍しく大学院卒業のタイミングで起業した根底には、「納得のできる環境において自分の信じるデザインで社会に関わりたい」という想いがあったそうです。本日は、自分の想いとデザインでどのように社会にアプローチをしていくか、岡部さんの実践についてお話ししていただきます。

コロナ禍の時代背景と合わせて会社の位置付けが変わった事例として、おしぼりのレンタル業を行うFSX株式会社の取り組みを紹介していただきました。オフィスの改装から始まった依頼でしたが、クライアントの「働き方を変えたい、おしぼりの可能性を最大化したい」というビジョンから、岡部さんの提案は事業仕分けにまで発展。事業を見直す中で、2016年の香港でのSARSの流行をきっかけに、現代におけるウイルスの脅威を想定し、ウイルスを無効化する技術をおしぼりに掛け合わせる取り組みを進めていきました。コロナ禍では、その技術を提供する仕組みづくりをしたことで、FSXはおしぼりを扱う一企業から、多くの同業者や飲食店をサポートする立場に変わったのだそうです。

講義の後半のワークショップの課題は「おしぼりの可能性を考える」です。学生たちは「ビジョンの設定」と「デザインのための準備」の２つのステップで考えます。ビジョンの設定では、自分の興味と社会の課題の接点を見つけます。その２つをつなげることで、最終的に納得できるデザインに仕上げていきます。デザインのための準備では、リサーチ、分析、戦略、デザインの順で説明できるように組み立てて考えます。分析まではできるだけ主観を入れないようにするのがポイントです。「僕はこの考え方だけを持って社会に出て、現在に至るまで使ってきました。どのレイヤーでも仕事ができるようになるために必要なものだと実感しています。」

「おしぼりでは身の回りのものを拭くことが多い」ということに着目したグループは、同じ機能をもつウェットティッシュとの違いをリサーチし、おしぼりは個包装であること・ウェットティッシュは大容量であることに注目し、それぞれのメリット・デメリットを分析したそうです。時間が足りず、戦略まで十分に考えられなかったという発表者に、岡部さんは「今までで1番リサーチをちゃんとしようとした姿勢が見られてよかったです。このスタートの感覚を忘れずに」とコメント。リサーチをしている中で、初めに設定したビジョンとの差を認識すると、さらにビジョンが深くなる感覚があるのだそうです。そのビジョンをもとにリサーチも深めていくことで、自分にしか気づくことのできない視点に辿り着きます。