データから分析し、一つの情報として作り上げ、ユーザーに提供する。そしてユーザーがそれを見て気づきを得て、やがて知識へと昇華させる。それこそがインフォグラフィックスの役割だと德間さんは言います。同じようなものでデータビジュアライズと混同している人も多いですが、こちらはデータの可視化。データビジュアライズの主役はあくまで「データ」であり、「情報」が主役になったものこそがインフォグラフィックスになるとのこと。ユーザーに伝えたいことがデータなのか、情報なのか、それによって表現方法も変化させていかなければなりません。

また、インフォグラフィックスを手がける上で洞察と観察の重要性を説く德間さん。「インフォグラフィックスの力で、人間が直接見ることのできない現象や事象、関係性を見ることを可能にする。言わば、隠れた事実を見えるようにしてユーザーに新しい発見を促しています。そのためにはその情報の本質を見極めることが大切であり、だからこそインフォグラフィックスは緻密に設計された偶然性を持たせる設計にしなければなりません。そういった点においても、情報の観察と洞察はすごく重要なものなんです。」と德間さん。どれも参考になるお話ばかりです。 また、表現の方法次第で、ミスリードが起こったり、印象操作によって都合のいいことだけを見せる事さえできてしまいます。だからこそ正しく見せる。たとえば円グラフだと広いものは多く見えてしまったりして可視化がうまくいかなかったりします。そこをどう正しい数字で正しく表すことができるか、そもそもその情報を伝えるのに本当に円グラフでいいのか、もっとわかりやすい表現方法があるのではないか、そういった問題をうまく解決することがデザイナーの腕の見せ所だと德間さんは言います。講義は大いに盛り上がり、これにて前半は終了です。

それでは発表に移ります。最初の発表は、自分のふところ事情を年表に合わせてグラフ化したアイデアです。黒字や赤字と自分自身のその時の状態をうまくインフォグラフィックスに落とし込んでいます。続いては、曜日ごとにどんなものを飲んでいるかをインフォグラフィックスとして表現したアイデア。月曜日はサワー系が多い、週末はビール系が多いなど可視化することで自分の新たな発見にも繋がったようです。

最後に德間さんから総評です。「私はインフォグラフィックスというものはストーリーをナラティブに変換できる装置であり、デザイナーの役割は気づく喜びという機会を作り上げてあげることだと思っています。その人がそれを見たときに『そうなんだ』だけで終わらすのではなくて、その先の不明瞭な部分を気づかせてあげる。それがとても重要で、だからこそ、そのデータの持つ本質的な部分をちゃんと洞察し、どう表現すればいいかを見極めた上で作っていってほしいと思います。」